Desvios de rotas em África significam tempos de transporte mais longos e preços mais elevados
A contínua interrupção do transporte marítimo no Mar Vermelho está a ter repercussões nas cadeias de abastecimento da indústria química. Com os Houthis apoiados pelo Irão no Iémen a intensificarem os seus ataques a navios de carga em apoio ao Hamas na sua guerra com Israel.
Os Houthis lançaram dezenas de ataques contra navios no Mar Vermelho desde finais de 2023, incluindo disparos de drones e mísseis e até mesmo abordagem e apreensão de navios, incluindo vários que não têm ligações aparentes com Israel. Os navios de propriedade dos EUA e do Reino Unido estão entre os alvos. Estes ataques aumentaram consideravelmente nas últimas semanas e as principais empresas de transporte marítimo deixaram de utilizar a rota por razões de segurança. Entretanto, as forças americanas, britânicas e aliadas responderam com ataques aéreos e marítimos contra alvos Houthi no Iémen.
Fonte: © Sayed Hassan/Getty Images
Várias grandes empresas de transporte marítimo deixaram de utilizar as rotas marítimas canal de Suez-Mar Vermelho e de desviar para águas mais seguras em todo o continente africano.
Os desvios de rota resultantes têm implicações significativas em termos de tempo e custos para a indústria química, uma vez que as taxas de transporte marítimocontinuaram a subir.
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Cerca de 30% do tráfego marítimo mundial normalmente passa pelo Mar Vermelho, segundo Eric Byer, presidente da Alliance for Chemical Distribution (ACD), um grupo comercial dos EUA. Mas agora os navios entre a Europa e a Ásia estão a contornar o Cabo da Boa Esperança, no extremo sul de África, o que, segundo ele, pode acrescentar entre dez dias a três ou quatro semanas de tempo de viagem em comparação com a passagem pelo Mar Vermelho e pelo canal de Suez. .
Fonte: © ICIS
O transporte marítimo a partir de portos europeus em torno de África, em vez de através do Mar Vermelho, pode aumentar significativamente o tempo de transporte e, consequentemente, o custo.
Os desvios também estão a afectar o transporte marítimo entre a Costa do Golfo dos EUA e o Sul da Ásia, com os navios a contornar o Cabo da Boa Esperança. Embora algumas rotas possam potencialmente desviar-se através do canal do Panamá e através do oceano Pacífico, uma grave seca que começou no ano passado levou as autoridades a reduzir o trânsito de navios no canal do Panamá em mais de 30%.
Byer observa que os preços de mercado de alguns produtos químicos em meados de janeiro eram cerca do triplo dos preços do mês anterior. Ele reconhece que é justificado que as transportadoras aumentem os custos para aumentar a segurança ou para optar por rotas mais longas e mais seguras, e apoia essas ações. Mas ele também observa que os membros da ACD estão a reportar taxas potencialmente aumentadas para as rotas do Pacífico entre a Ásia e a costa oeste dos EUA, e não através do Mar Vermelho. 'Tem que haver algumas verificações e equilíbrios para garantir que o que está sendo [cobrado] seja justo e avaliado de uma maneira que faça sentido.'
Tom Brown, especialista em produtos químicos e principal correspondente de notícias da empresa de consultoria em energia e produtos químicos ICIS, disse:Química Mundialque os preços de alguns produtos químicos e produtos estão a começar a aumentar, especialmente em mercados como a Europa, que são muito dependentes das importações de matérias-primas ou do próprio material.
Brown prevê que estas rotas marítimas alargadas e mais caras continuarão a repercutir nas cadeias de valor e serão cada vez mais sentidas pelos consumidores no futuro, sob a forma de preços mais elevados e menor disponibilidade. “Para as companhias marítimas e para os produtores de produtos químicos que dependem destas rotas, há custos acrescidos que terão de ser repassados”, diz ele.
Quando a Covid-19 surgiu há alguns anos, destaca Byer, a indústria química não previu que isso aconteceria e o pânico só surgiu quando houve subitamente enormes aumentos de preços em todo o setor, com taxas de contêiner de US$ 3.500 (£ 2.750). saltando para US$ 20,000, por exemplo. “Estamos muito esperançosos de que não será o caso agora, mas estamos começando a ver o jogo sendo jogado”, afirma, observando que uma comunicação clara das operadoras será extremamente importante no futuro.
“Atualmente não é tão elevado como era durante a pandemia, mas obviamente tudo depende de quanto tempo isto durar e quão profundamente enraizados esses efeitos se tornam”, alerta Brown.
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Rebecca tornou-se correspondente nos EUA para Chemistry World em setembro de 2014, baseada em Washington, DC, depois de escrever para a revista como freelancer desde 2007.
