O setor químico europeu ainda não está saindo de sua queda. De fato, vários indicadores sugerem que as perspectivas hoje são piores do que no início do ano.
Os executivos químicos alemães esperavam que o novo governo de seu país, que deve receber a confirmação parlamentar em 6 de maio, aliviaria sua situação. Mas há "pouco para entusiasmar os investidores em industriais alemães intensivos em energia", diz Sebastian Bray, analista químico do Berenberg Bank, em nota aos investidores.
Em vez disso, é provável que empresas alemãs líderes como a BASF sejam baixas da guerra comercial lançada com as tarifas anunciadas em 2 de abril impostas pelo presidente dos EUA, Donald J. Trump. Qualquer compromisso do novo governo alemão de reduzir o preço da energia industrial provavelmente não acontecerá antes de 2026, afirma Bray. Enquanto isso, "as perspectivas para q 2 2025 os ganhos estão ficando mais precárias".
O principal órgão da indústria do Reino Unido, a Chemical Industries Association (CIA), também está preocupada com o impacto que as tarifas mais altas dos EUA podem ter no setor químico do Reino Unido. Em 2023, 23,6% de todas as exportações químicas do Reino Unido foram para os EUA, de acordo com o Escritório de Estatísticas Nacionais do Reino Unido, e a tarifa de 10% que os EUA impôs à maioria dos países poderiam conter esse fluxo.
Ao mesmo tempo, os EUA colocaram uma tarifa de 145% na maioria dos bens chineses, e a CIA é cautelosa para que a tarifa possa fazer com que as empresas chinesas redirecionassem as exportações dos mercados americanos pretendidos para o Reino Unido. A porta precisa ser fechada para evitar dumping, o CEO da CIA, Steve Elliott, disse a jornalistas em um briefing em 10 de abril em Londres. "Mas ainda estamos abertos demais", disse ele.
Os CEOs da indústria química que haviam sido pesquisados pela CIA antes da introdução de tarifas mais altas dos EUA disseram que o futuro era "incerto sem sinal real de recuperação".
Ineos está entre a série de empresas petroquímicas européias que viram dias melhores. A agência de classificação de crédito Moody's, em 9 de abril, rebaixou a principal subsidiária petroquímica da empresa, Ineos Quattro, para negativo do estável depois que as tarifas dos EUA entraram em vigor. A INEOS declarou em seu relatório anual de 2024 publicado (PDF) recentemente publicado que seu endividamento total em 2024 subiu 27%, para US $ 13,1 bilhões em vendas de US $ 16,8 bilhões. Publicou uma perda líquida de US $ 155 milhões.
Enquanto isso, a empresa de petróleo e química Totalnergies diz que está respondendo à "considerável excesso de capacidade no mercado de petroquímicos", fechando o mais antigo de seus dois biscoitos de etileno em Antuérpia, Bélgica, até o final de 2027. O Plano de Fechamento segue a decisão por terceiro, não de renovar um acordo para comprar o etileno de 2027. A TotalEngies continuará a executar seu outro cracker de Antuérpia, que é integrado às unidades de produção de polímeros a jusante da empresa.
Os analistas do setor esperam que um número substancial de plantas químicas em toda a Europa seja fechado nos próximos anos. Empresas como BASF, Dow, Eni e Shell já fizeram anúncios sobre o fechamento provável.