WASHINGTON (1º de março de 2024) – Em resposta ao relatório recentemente publicado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA)Regra do Programa de Gerenciamento de Risco (RMP), o Conselho Americano de Química (ACC) expressou preocupação pelo fato de a Agência estar descartando sua abordagem bem-sucedida para aumentar a segurança das instalações químicas. A nova regra acrescenta aaumento de regulamentações equivocadasque prejudicam a capacidade dos fabricantes de produtos químicos de criar produtos essenciais aqui nos EUA e apoiar a economia em geral.
Dra. Kimberly Wise White, vice-presidente de Assuntos Regulatórios e Científicos explica por que a abordagem da EPA é tão problemática:
Os membros do ACC orgulhosamente colocam a segurança no centro de nossas operações através doCuidado Responsável®Código de Segurança de Processo. Como membros das comunidades onde operamos, temos a obrigação de promover a segurança e prevenir incidentes. E estamos empenhados em trabalhar com a EPA para proteger os trabalhadores e as comunidades através de programas importantes como o RMP." disse o Dr. White.
"Estamos muito preocupados que a EPA tenha decidido abandonar um processo colaborativo e baseado em dados que ajudou a diminuir os incidentes relacionados com produtos químicos em quase 80% desde que o RMP foi adoptado. Em vez disso, a Agência decidiu remover importantes salvaguardas regulamentares e impor mandatos impraticáveis que poderiam comprometem a segurança das instalações que fornecem contribuições vitais para setores críticos, incluindo a produção de alimentos, a purificação de água e a produção de energia."
Principais problemas
Embora existam certos aspectos da regra final que o ACC apoia – mais notavelmente, a abordagem da Agência para a análise da causa raiz dos incidentes de segurança de processo – o ACC tem várias preocupações significativas:
Ignora os riscos para a segurança nacional
A regra final exige que as empresas partilhem amplamente informações detalhadas sobre perigos químicos específicos nas suas instalações, eliminando salvaguardas importantes implementadas após os ataques de 11 de Setembro. Este requisito pode representar uma ameaça à segurança nacional, criando oportunidades para que maus intervenientes utilizem informações sensíveis para atingir uma instalação ou interromper as respostas a emergências. Não acreditamos que a EPA tenha abordado adequadamente estas preocupações graves ou identificado benefício público suficiente para os requisitos de divulgação aumentados.
Não baseado em evidências
A EPA não seguiu os seus próprios dados gerados no âmbito do RMP, mostrando que uma pequena percentagem de instalações regulamentadas relatou incidentes. Se assim fosse, as alterações ao programa teriam centrado-se na melhoria do desempenho da segurança, em vez de criar novos requisitos abrangentes para as instalações que não sofreram nenhum incidente. A decisão da Agência de impor um requisito de Tecnologia Mais Segura e Avaliação Alternativa (STAA) é injustificada e excessivamente onerosa. Além disso, a agência ignorou as preocupações levantadas pela Administração das Pequenas Empresas relativamente aos impactos negativos nas pequenas empresas e nos custos acrescidos dos produtos ao longo da cadeia de valor.
Aumentos de custos significativos
A Agência expandiu enormemente o encargo financeiro estimado da regra final, mais do que triplicando os custos previstos para a implementação. Isto se deve em grande parte às novas exigências relacionadas à análise do STAA, que representa mais de 80% do custo da regra final. Um aumento tão significativo merece uma análise cuidadosa e consideração por parte do público para melhor compreender a justificação da Agência para incluir os requisitos, juntamente com as estimativas de custo e tempo que foram utilizadas para gerar estes valores.
Revisão insuficiente
Desde a regra proposta para 2022 e após o encerramento do período de comentários, a Agência expandiu enormemente o escopo da regra, acrescentando um requisito não apenas para realizar uma análise STAA, mas também para conduzir uma avaliação de praticabilidade separada em alguns casos e implementar pelo menos um medida passiva. Apesar do pedido geral de feedback da EPA, o público deveria ter tido mais oportunidades de comentar estas grandes mudanças antes de a regra se tornar definitiva, especialmente tendo em conta o custo extremo desta disposição.
Impactos amplos
Além das questões de segurança e proteção, a nova regra tem o potencial de prejudicar as cadeias de abastecimento e minar a capacidade do país de promover as prioridades nacionais. Ao pressionar as instalações de produção a abandonarem processos e tecnologias comprovadas, esta nova regra poderá restringir a disponibilidade de produtos químicos que são essenciais para o fabrico de semicondutores, a produção de energia limpa e a construção de veículos eléctricos. A iniciativa 'Chemistry Creates, America Competes' da ACC descreve vários produtos químicos importantes que são essenciais para o avanço dos objetivos da administração Biden que seriam impactados por esta regra, e vários produtos químicos cobertos pelo RMP também estão listados no plano de trabalho da EPA TSCA, aumentando a carga regulatória enfrentado pela indústria química.
“A agência não forneceu provas suficientes para justificar estes novos requisitos, nem adoptou uma abordagem mais direccionada para melhorar ainda mais a segurança, como sugerido pela ACC e outras partes interessadas”, disse White. "Infelizmente, a EPA redobrou a sua abordagem falha, expandindo enormemente o âmbito de novos requisitos questionáveis. Instamos a EPA a retirar a sua regra e a concentrar-se na construção do sucesso do programa actual. Esta regra falha é mais um exemplo da razão pela qual a EPA A Casa Branca precisa criar um Comitê de Política Interinstitucional (IPC) para ajudar a melhorar o processo de desenvolvimento de regulamentações."
Conselho Americano de Química
A missão do Conselho Americano de Química é defender as pessoas, as políticas e os produtos químicos que tornam os Estados Unidos o líder global em inovação e fabricação. Para conseguir isso, nós: Defendemos soluções políticas baseadas na ciência em todos os níveis de governo; Impulsionar a melhoria contínua do desempenho para proteger os funcionários e as comunidades através do Responsible Care®; Promover o desenvolvimento de práticas de sustentabilidade em todas as empresas membros do ACC; e Comunicar-se autenticamente com as comunidades sobre desafios e soluções para um modo de vida mais seguro, saudável e sustentável. A nossa visão é um mundo melhorado pela química, onde as pessoas vivam vidas mais felizes, saudáveis e prósperas, de forma segura e sustentável – para as gerações vindouras.
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